Bondol Kepala-pucat (Lonchura pallida) merupakan burung pipit kecil endemik di Sulawesi dan Nusa Tenggara, Indonesia. Bondol Kepala-pucat memiliki penampilan yang sangat mirip dengan Bondol Haji atau Bondol Kepala-putih (Lonchura maja).
Namun Bondol kepala-pucat dengan Bondol Haji memiliki daerah yang sebaran terpisah. Bondol Haji juga memiliki warna tubuh berwarna lebih gelap, coklat di bagian bawah tubuh dan penutup ekor bagian bawah berwarna hitam dengan warna putih pada kepala lebih banyak.
Bondol kepala-pucat dewasa memiliki warna tengkuk dan dada lebih abu-abu (atau coklat kemerahan), bagian bawah tubuh berwarna kuning peach, coklat kemerahan pada penutup ekor atas dan sisi tubuh. Bondol kepala-pucat muda sangat mirip dengan Bondol Haji muda, tetapi berwarna bulu lebih putih pada bagian bawah dan tidak ada warna coklat matang pada tunggirnya.
Baca juga : Bondol Haji, Spesies Pipit Berpenampilan Unik
Genus Lonchura pertama kali diperkenalkan oleh Naturalis berkebangsaan Inggris William Henry Sykes pada tahun 1832 dengan \ menamai Bondol Peking Lonchura punctulata. Lonchura berasal dari bahasa Yunani “lonkhe” yang berarti kepala tombak dan “oura” yang bermakna ekor.
Bondol Kepala-pucat dideskripsikan oleh Wallace pada tahun 1863 dan diberinama Lonchura pallida. Kata “pallida” berasal dari bahasa Latin yang berarti pucat. Bondol kepala-pucat panjang tubuh 11 cm. Kepala dan dada putih tubuh atas kecoklatan, tunggir dan ekor kadru. Burung remaja cenderung lebih kusam.
Sebagaimana jenis burung pemakan biji-bijian lainnya, Bondol Kepala-pucat menyukai habitat terbuka seperti rawa-rawa, sawah, padang rumput, lahan pertanian, tepi perkebunan, dan semak belukar pada dataran rendah hingga elevasi 1400 mdpl.
Bondol Kepala-pucat hidup berkelompok, sering berbaur dengan spesies bondol lain. Burung ini Mengeluarkan suara bernada tinggi lemah “weee” dan nada metalik “wit-wit-wit”. Bondol Kepala-pucat memakan biji-bijian rumput dan biji-bijian kecil lainnya.
Baca juga : Bondol Hijau, si Cantik yang Kurang Populer di Negerinya Sendiri
Kebiasaan dan perilaku seperti munia lain-lainnya termasuk sering memakan bulir-bulir padi di lahan pertanian. Bondol Kepala-pucat termasuk jenis burung yang memiliki sebaran terbatas. Sebarannya hanya ada di kawasan Wallacea (Sulawesi dan Nusa Tenggara).
Yakni mencakup Sulawesi Tengah, Sulawesi Barat, dan Sulawesi Selatan hingga pulau Madu dan Kalaotoa di Laut Flores. Bondol Kepala-pucat juga terlihat di Nusa Tenggara mencakup pulau Lombok, Flores, Rote, Alor, Sawu, Dao, Kisar, Romang, Sermata dan Babar.
Burung ini sering terlihat terbang dalam kelompok kecil atau bergabung dalam kelompok besar bersama-sama dengan Bondol Taruk atau Bondol Peking melintasi daerah terbuka seperti sawah atau padang rumput untuk mencari biji-bijian. Suara chiiiip, chiiip, chiiip atau tsiiip, tsiiip, tsiiip kerap terdengar saat terbang.
Bondol Kepala-pucat memiliki wilayah jelajah yang luas dan populasinya melimpah. Bondol Kepala-pucat juga tidak termasuk jenis burung yang dilindungi. Burung ini dikategorikan beresiko rendah untuk punah dalam waktu dekat (Least Concern) oleh IUCN.
Baca juga : Pipit Matari, si Cantik dari Tanah Papua yang Agresif
Bondol Kepala-pucat juga tidak tercantum dalam daftar Appendix CITES. Meski demikian, Populasi Bondol Kepala-pucat cenderung mengalami penurunan. Burung ini kerap ditangkap dengan jaring dan dijual ke murid-murid Sekolah Dasar dengan harga murah.
Bondol Kepala-pucat juga seringkali ditembak dengan senapan angin karena kerap memakan bulir-bulir padi di sawah. Berbagai jenis hewan pemangsa seperti kucing, burung Alap-Alap, dan Elang juga diketahui memangsa burung ini. (Ramlee)