Kenanga (Cananga odorata) merupakan tanaman penghasil bunga yang digunakan sebagai bahan baku pembuatan alat kosmetik, bunga tabur, upacara adat, dan minyak kenanga. Bunga cantik ini memiliki bau yang harum nan eksotis sehingga diburu oleh perusahaan-perusahaan kosmetik maupun orang-orang yang akan melakukan upacara adat.
Ternyata tanaman kenangan ada dua macam. Pertama, kenangan berupa pohon tinggi yang identik dengan berbatang kayu besar dan bercabang, tingginya bisa mencapai 12 meter lebih. Kedua, kenangan berupa tanaman perdu yang ketinggian tanamannya hanya di bawah 6 meter, pertumbuhannya terkulai dan tidak tegak, serta memiliki daun yang lebih kecil.
Tumbuhan kenanga termasuk tanaman yang tumbuh dengan cepat. Jika dibiarkan, tinggi tanaman ini dapat mencapai 5 meter per tahun. Tinggi maksimal pohon kenanga bahkan bisa mencapai 12 meter. Pohon kenanga sangat cocok tumbuh pada daerah dengan suhu siang hari sekitar 20 hingga 30 ⁰C.
Akan tetapi tumbuhan kenanga juga masih dapat bertahan dan beradaptasi pada suhu 16 hingga 34⁰ C. Pohon ini bisa tumbuh subur di daerah tropis, dengan ketinggian di bawah 1.200 mdpl. Jumlah rata-rata curah hujan yang baik untuk menanam pohon tersebut per tahunnya sekitar 1.500 hingga 2.000 mm.
Baca juga : Cempaka Wangi, Flora Identitas Provinsi Aceh yang Kaya Manfaat
Bentuk batang tanaman ini lurus dengan struktur kayu yang mudah patah saat usianya masih muda. Namun seiring bertambahnya usia, batangnya akan menjadi keras dan kuat. Ukuran batang pohon kenanga termasuk besar dengan diameter antara 0,1 hingga 0,7 meter saat usia pohon mencapai puluhan tahun.
Kayu pohon kenanga sangat cocok digunakan sebagai peredam suara, khususnya dalam bidang akustik. Pohon kenanga memerlukan sinar matahari penuh atau sebagian, dan lebih menyukai tanah yang memiliki kandungan asam di dalam habitat aslinya di dalam hutan tadah hujan.
Secara umum, daun pohon kenanga dapat dikenali bentuknya yang seperti bulat telur dengan ujung meruncing dan tekstur agak bergelombang. Tulang daun menyirip, berwarna hijau mengkilap, dan memiliki panjang 10 – 23 cm.
Ciri-ciri bunga kenanga dari segi bentuk ditunjukkan dengan gambarannya menyerupai bintang yang menggantung. Bunga tersebut akan muncul pada tangkai dengan jumlah tunggal atau berkelompok 3 – 4 kuntum. Kenanga memiliki dasar bunga berbentuk bundar pipih dan benang sari berjumlah banyak.
Bunga tersebut berwarna hijau sewaktu masih muda dan berwarna kuning setelah tua, namun ada beberapa yang cenderung hijau muda.. Bunga kenanga saat mekar mengeluarkan aroma harum meski mudah berguguran. Wangi dari bunga tersebut, yang kemudian banyak digunakan dalam industri kecantikan sebagai minyak wangi dan kosmetika.
Pohon kenanga juga menghasilkan buah. Ketika belum tumbuh sepenuhnya dan berupa bakal buah, bentuknya oblong dengan bakal biji berjumlah banyak. Saat buah sudah tumbuh sepenuhnya, buah kenanga berbentuk oval dan dagingnya tebal.
Baca juga : Asoka, Berbunga Cantik Berkhasiat untuk Kesehatan
Saat masih muda, buah pohon kenanga berwarna hijau kemudian seiring bertambah usia warnanya berubah menjadi hitam. Pada 1 tangkai utama umumnya akan ditumbuhi 6 sampai 10 buah. Jumlah biji dalam 1 buah sebanyak 8 hingga 12 biji.
Bunga kenanga adalah bahan utama dalam pembuatan minyak kenanga yang sangat populer. yang banyak digunakan dalam aromaterapi. Minyak ini diketahui memiliki sifat relaksasi dan sering digunakan untuk meredakan stres dan meningkatkan mood.
Aroma bunga Kenanga yang eksotis sering dimanfaatkan dalam pembuatan parfum dan produk perawatan kulit. Produk-produk ini memiliki daya tarik tersendiri karena aroma yang unik. Jenis kenanga yang digunakan untuk menghasilkan minyak atsiri adalah jenis kenanga biasa yang termasuk ke dalam spesies Cananga odorata forma macrophylla.
Bunga dari pohon kenanga yang dapat dijadikan sebagai bahan baku minyak atsiri dengan hasil yang bagus adalah tanaman yang telah berumur 10 tahun. Setiap pohon kenanga mampu menghasilkan sekitar 120 kg bunga per tahunnya.
Bunga sejumlah itu akan menghasilkan 350 gram minyak asiri. Minyak atsiri yang dihasilkan bunga kenanga memiliki sifat antiseptik, anti jamur, relaksasi atau menenangkan, serta mampu menurunkan tekanan darah.
Ekstrak bunga kenanga juga sangat baik untuk bahan pembuatan sabun. Bunga kenanga mampu menyeimbangkan kadar minyak di kulit. Sehingga kulit tubuh pun tidak akan kering dan terkelupas. Sabun dari bunga ini sangat baik bagi kita yang memiliki kulit kering agar tetap lembab.
Baca juga : Pohon Kamboja Bunganya Mekar Sepanjang Musim, Kaya Makna dan Manfaat
Pengelolaan bunga kenanga secara langsung untuk kecantikan juga sudah dilakukan oleh masyarakat Indonesia. Di daerah Ujung Pandang dan Jawa, bunga kenanga diolah menjadi minyak rambut dengan cara memanaskan bunga tersebut dengan minyak kelapa sehingga minyak tersebut beraroma kenanga. Lain halnya di Bali di mana bunga kenanga segar digunakan para wanita untuk mengharumkan rambut, pakaian, dan tempat tidurnya.
Selain bermanfaat di bidang kecantikan, kandungan kimia dari ekstrak bunga kenanga juga bisa mengobati penyakit. Senyawa kimia dari minyak atsiri dikenal berkhasiat mengobati penyakit kulit, asma, anti nyamuk, antibakteri, dan antioksidan. (Ramlee)