Flame of Irian (Mucuna bennettii) merupakan nama dari tanaman hias merambat eksotis asal Papua yang terkenal dengan bunga berwarna merah-oranye menyala menjuntai-juntai seperti kobaran api. Tanaman ini banyak digunakan sebagai tanaman peneduh (pergola) karena sifatnya yang merambat. Tanaman ini cocok untuk menutupi atau melindungi apapun di bawahnya dari terik panas matahari.
Meski nama tanaman ini adalah ‘Flame of Irian’ yang merupakan kosa kata bahasa Inggris, namun ternyata di luar negeri tanaman ini tidak disebut demikian. Di dunia Internasional flame of irian disebut Scarlet Jade Vine, Red Jade Vine (disebut demikian karena persis sama dengan Jade Vine bentuknya namun Flame of Irian ini berwarna merah), atau New Guineacreeper.
Tanaman Jade vine (Strongylodon macrobotrys) adalah tanaman merambat tropis langka asal Filipina yang terkenal dengan bunganya yang menakjubkan berwarna giok (hijau-biru/pirus) yang menjuntai hingga 3 meter. anaman eksotis ini berbentuk liana berkayu, membutuhkan rambatan kuat.
Baca juga : Tanaman Dolar, Tumbuhan Rambat yang Tahan Banting Penghias Dinding Tembok
Habitat aslinya Flame of Irian berasal dari hutan dataran rendah Papua Nugini dan Papua Barat. Flame of Irian bisa ditemukan di kawasan cagar alam Pegunungan Arfak, Manokwari, Provinsi Papua Barat. Tanaman ini tumbuh optimal pada hutan dataran rendah dengan tipe tanah yang lembap dan banyak mengandung humus.
Flame of Irian lebih menyukai udara yang panas dengan suhu berkisar 30-35 °C. Dapat tumbuh dibawah matahari langsung atau ternaungi sebagian. Spesies ini ditemukan di alam liar di tanah liat berbatu, batu kapur, granit, vulkanik dan tanah sedimen.
Batang tanaman Flame of Irian sangat keras dan dapat tumbuh memanjang sampai dengan 30 meter. Batang berwarna coklat dengan kulit tebal yang sulit dikelupas dan semakin tua, kulit akan semakin menebal dan mirip kulit pohon berkayu.
Ukuran cabang Flame of Irian bisa mencapai 20 cm di batang utama dan di percabangan sekunder, tertiary atau tersier dan sampai ujung bervariasi dari yang kecil saat baru tumbuh dan menjalar sekitar 0.5 cm hingga 15 cm atau bahkan lebih.
Baca juga : Hoya, Tanaman Hias Cantik dan Berkhasiat yang Tumbuh Merambat
Daun Flame of Irian berwarna hijau mengkilap, trifoliate, helaian daun berbentuk bulat telur, daun tersusun berselang-seling di sepanjang batang, tulang daun menyirip. Daunnya yang lebat berbentuk majemuk terbagi dalam 2-5 helai dalam satu tangkai.
Bunga tanaman ini seperti kacang polong tapi lebih besar, dengan kelopak melengkung seperti kuku. Makanya, kebanyakan orang menyebutnya dengan “Kuku Macan”. Tanaman ini dapat tumbuh dengan cara merambat. Setiap bunga memiliki ukuran panjang sekitar 2,5 inci.
Ukuran bunganya berukuran cukup besar mencapai diameter 7-10 cm. Flame of Irian ini memiliki aroma harum yang khas, menjadikannya daya tarik tersendiri. Para pecinta tanaman hias pasti memburu spesis yang satu ini karena warna dan bentuknya yang menarik.
Kuntum-kuntum bunga tersusun agak rapat menyerupai tandan. Satu tandan bisa terdapat lebih dari 50 kuntum. Tanaman ini berbunga 2 kali dalam satu tahun yaitu sekitar bulan Februari – April. Sayangnya saat mekar, bunga Flame Of Irian hanya mampu bertahan selama sekitar 20 hari saja.
Baca juga : Bunga Air Mata Pengantin Tanaman Hias yang Berguna bagi Kesehatan
Flame Of Irian menghasilkan buah berbentuk polong dengan kulit berbulu. Di dalam polong ini terdapat biji berbentuk bulat oval berwarna coklat gelap saat matang. Biji Flame of Irian berbentuk unik, menyerupai tiga lapis mata mamalia besar, dan mampu mengapung.
Tanaman ini mudah diperbanyak, baik dengan stek batang maupun dengan biji. Selain sebagai tanaman hias yang dapat dapat mempercantik tampilan rumah dan juga membuat teduh rumah, tanaman ini juga dapat di manfaatkan sebagi obat. Pengunaan tanaman ini sebagai obat, diantaranya adalah sebagai penurun demam,penyembuh bisul,membantu terapi pada penyakit parkinson dan mengobati penyakit cacingan. (Ramlee)